A Hong Kong le case dei morti possono essere più costose che quelle dei vivi

Jul 31, 2023

A partire da $ 53.000 per uno spazio non molto più grande di una scatola da scarpe, è un posto costoso in cui soggiornare, anche in una città famosa per il mercato immobiliare più costoso del mondo.

Ma gli interni decorati in marmo bianco della torre Shan Sum di 12 piani a Hong Kong non sono rivolti al tipo di acquirente medio. Sono pensati per un tipo di cliente più esigente, che cerca quel qualcosa in più: un luogo di riposo per l'aldilà.

Questo grattacielo a gestione privata, ospitato in un edificio ondulato a forma di ventaglio progettato da un architetto tedesco, è destinato a conservare i resti cremati di 23.000 persone. E non è economico.

Oltre alle sue unità di ingresso per urne singole, nicchie che possono contenere due urnepuò arrivare fino a $ 76.000 (HK $ 598.000), mentre i nuclei familiari che possono ospitare le ceneri di un massimo di otto persone arrivano fino a $ 430.000 (HK $ 3,38 milioni di HK).

Con nicchie standard che misurano circa un metro cubo, si potrebbe sostenere che un posto in questa torre sia relativamente più costoso della proprietà vivente più costosa della città: una villa nella zona ultra esclusiva di The Peak che a marzo ha attirato un'offerta di 32.000 dollari per piede quadrato.

Ma Shan Sum, nascosto nel vecchio quartiere industriale di Kwai Chung, non è nemmeno il luogo di morte più costoso di Hong Kong.

Secondo il Consumer Council di Hong Kong, la nicchia più costosa di tutte si trova in un complesso simile a un tempio nella periferia settentrionale di Fanling. Quel luogo di riposo di buon auspicio costa $ 660.000 (HK $ 5,2 milioni) - e quella cifra non include nemmeno le spese di gestione di almeno $ 25.000 (HK $ 200.000) per coprire la manutenzione e i supplementi.

Un simile investimento potrebbe non sembrare poi così male, dato l’orizzonte a lungo termine dell’aldilà, ma i colombari privati ​​come Shan Sum non offrono un luogo di riposo per l’eternità. Le ceneri possono essere conservate lì solo per la durata della licenza privata della struttura, rilasciata dal governo di Hong Kong. Queste licenze hanno un limite di 10 anni e possono richiedere anni di ispezioni per essere ottenute. Shan Sum dura fino al 2033.

Anche così, allo Shan Sum – il cui nome significa “cuore benevolo” – non si paga solo per lo spazio dell'urna.

Il suo architetto Ulrich Kirchhoff ha detto alla CNN che c'è un tetto accessibile e balconi tortuosi fiancheggiati da giardini tascabili per le famiglie che visitano i loro antenati, mentre circa un quinto dell'area dell'edificio è spazio aperto.

È stato progettato anche pensando all'estetica, con il suo profilo ondulato e alto destinato a imitare i tradizionali cimiteri cinesi e la loro posizione preferita sui pendii delle montagne per attirare il buon Feng Shui.

Ci sono anche accenni di modernità, come deumidificatori e sistemi di climatizzazione e persino un’app attraverso la quale le famiglie prenotano in anticipo una fascia oraria per portare offerte agli antenati defunti.

La torre nasce da un'idea di Margaret Zee, una donna d'affari settantenne che ha fatto fortuna nel settore della gioielleria e del settore immobiliare e ora gestisce una fondazione di beneficenza a suo nome.

Rispettare i morti è importante nella cultura cinese, ha detto Zee alla CNN, e molte persone sono disposte a fare di tutto per onorare la tradizione.

"L'ultimo viaggio dei nostri cari non è solo per poter passare nell'aldilà, ma è anche per noi che siamo rimasti qui sulla Terra per dire loro addio", ha detto Zee. “Non si tratta solo di metterli a riposo, ma di dare pace a coloro da cui se ne sono andati”.

Zee si rese conto che c'era una carenza di case per onorare i morti quando fece fatica a trovare un posto dove tenere un memoriale e seppellire il suo defunto marito nel 2007 e si sentì obbligata ad agire.

A Hong Kong, lo stesso squilibrio tra domanda e offerta che ha portato i prezzi degli immobili a livelli vertiginosi colpisce anche i colombari.

Essenzialmente, in una città che ospita più di 7 milioni di persone e che ospita alcuni dei quartieri più densamente popolati del mondo, la competizione per lo spazio si sta inasprendo, sia per i vivi che per i morti.